A Unisa é pioneira no Ensino a Distância no Brasil. A modalidade está em funcionamento desde 2005, quando a Instituição ministrou as primeiras aulas via satélite do país.
Hoje, o ambiente virtual é 100% pela internet e aulas são organizadas por meio de trilhas do conhecimento, as quais permitem um processo mais organizado de estudo e cujo avanço para a próxima etapa depende do cumprimento da etapa atual. O aluno também conta com ampla retaguarda de tutores para ajudar em toda trajetória de estudo.
No momento da inscrição em um curso de Graduação EAD da Unisa, o candidato indica o Polo mais próximo de sua localidade. É nesse polo onde serão realizadas as aulas práticas, encontros presenciais e provas. Os encontros acontecem periodicamente, de acordo com o Calendário Acadêmico e o curso e podem variar entre semanal, quinzenal ou mensal.